26 de Outubro. A origem da Vulgata. A Bíblia da Idade Média.

Em outubro de 366, Roma estava em alvoroço. Quando o Bispo de Roma Libério morreu em setembro do ano de 366, não havia um sistema, como um colégio de cardeais, ou uma diretoria para eleger um novo líder (eles ainda não eram chamados de papas). Por uma larga maioria, o povo e o clero de Roma escolheu Dâmaso, um diácono de sessenta anos de idade, para ser seu próximo bispo. Ele foi consagrado por três bispos, incluindo o bispo de Ostia, o processo estava de acordo com a tradição. Não há dúvida de que Dâmaso foi o sucessor legal de Libério.

Para entender o que aconteceu em seguida é preciso voltar no tempo. Anos antes, Libério tinha passado algum tempo no exílio para resistir o arianismo, uma teologia que negava a divindade de Cristo. Ele era muito popular para tomar esta posição. Plebeus romanos e o alto escalão ficaram agitados para o seu retorno. Durante seu exílio, Felix II governou como bispo de Roma. Dâmaso servido Felix. Mais tarde, Libério foi restaurado à sua antiga posição pelo Imperador Constantinius, todavia, somente depois que ele concordou em se mostrar a favor da heresia ariana. Então, ele morreu e Dâmaso foi eleito em seu lugar.




Alguns seguidores de Libério foram infelizes em escolher um homem que já havia suportado Felix, um rival de Libério, quando Felix tomou a cadeira de Libério. Eles escolheram Ursinus para ser o novo líder, um velho bispo de Tibur.


Seguidores de Ursinus recorreram à violência em seu esforço para expulsar Dâmaso. Dâmaso apelou para Juventius, prefeito de Roma (um magistrado elevado). O Prefeito expulsou Ursinus para fora da cidade, mas seus seguidores não depuseram as armas. Dâmaso reuniu homens  armados e eles atacaram as forças do seu rival, que se refugiaram na Basílica da Libéria (uma  igreja romana, mais tarde chamada de Santa Maria Maior). A batalha durou três dias. Os partidários de Dâmaso entraram na Basílica da Libéria, subiram no telhado, atirando telhas pesadas contra os homens presos abaixo.


Neste dia, 26 de outubro, 366, Dâmaso venceu. Seus seguidores cercaram a Basílica da Libéria, deixando 137 seguidores de Ursinus mortos no seu piso.


Dâmaso ainda enfrentou a oposição. Para se proteger, ele contratou gladiadores como guarda-costas. Seus adversários não só tentaram derrubá-lo pela violência, mas também por acusações de pecado grave. Infelizmente, isso obrigou o imperador a intervir nas acusações, trazendo o governo secular para dentro de assuntos da Igreja. Um conselho em Roma em 378 e outro em Aquileia em 381 ambos declararam que Dâmaso era o bispo verdadeiro.


Quando o problema se acalmou, Dâmaso tornou-se um grande promotor de mártires. Ele restaurou túmulos violados de homens sinceros, reconstruiu igrejas e escreveu poemas sobre santos que tinham morrido por causa de seu testemunho por Cristo.

Ele era um inimigo da heresia ariana e colocou alguns bispos arianos para fora da igreja. Ele emitiu 24 anátemas (maldições) contra falsos ensinos sobre a Trindade e Cristo. No entanto, Dâmaso é mais lembrado, porque ele emitiu uma lista oficial dos livros que pertencem à Bíblia. Ele convenceu seu amigo e secretário, Jerônimo, para fazer uma nova tradução latina da Bíblia, o que Jerônimo fez. Esta foi a famosa Vulgata, a Bíblia da Idade Média.


Apesar das circunstâncias difíceis em torno de sua eleição, Dâmaso foi altamente considerado por outros líderes cristãos de sua época.