Quando qualquer menino é nascido no mundo, só podemos imaginar "o que ele vai ser no futuro?" Será que ele vai ser um canalha ou um santo, um sábio ou um general, um ninguém ou um homem de importante?
John Albert Bengel nasceu em Winnenden, Alemanha, neste dia 24 de junho de 1687. Talvez esses pensamentos passaram pelas mentes de seus pais. O pai de João era um pastor luterano, tinha esperanças e sonhos para seu filho, ele não viveu o suficiente para vê-las cumpridas. Mr. Bengel morreu quando John tinha apenas seis anos de idade.
Um amigo da família cuidou da educação do menino. Firmemente enraizado no aprendizado, John entrou na universidade de Tubingen. Ele estudou filosofia e as Escrituras. Depois de tirar a sua licenciatura, estudou teologia, mas ele lutou com suas dúvidas. Como ele poderia saber o que era verdade quando as versões da Bíblia grega discordavam uma com a outra?
O jovem começou a comparar manuscritos. Enquanto isso, ele se casou. Sua esposa e ele tiveram doze filhos, mas seis morreram jovens. John estabeleceu-se como um tutor e, em seguida, como diretor de uma escola que preparava os estudantes para a universidade. Antes de assumir o cargo, ele viajou por toda a Alemanha, visitando todos os tipos de escolas, a fim de aprender as melhores técnicas de ensino daquele tempo.
Por muitos anos, ele estudou textos da Bíblia. Ele reconheceu que os textos dividiam-se em duas famílias, os que vieram até nós a partir do leste (Bizâncio) e aqueles que vieram da África. Mas de onde os textos discordavam, qual estava certo? Ele decidiu que "A leitura mais difícil seria a preferida." Alguém que copia a escritura à mão provávelmente simplificaria um texto, pensou, do que torná-la mais complicada. Ele também ensinou que o texto que pode ser responsável por todas as variações é sem dúvida o mais antigo. Ele sugeriu versões alternativas para os textos que ele tinha avaliado a partir do alfa (melhor) a epsilon (pior).
John tinha 47 anos de idade quando publicou seu Novo Testamento grego. O trabalho foi o primeiro de seu tipo, fazendo dele o primeiro protestante crítico textual.
Seis anos depois de sua revisão grega, John publicou um livro sobre profecia. Isso causou um susto. Seu bom senso parece ter sido abandonado. Esquecendo-se que Cristo disse que ninguém sabe o dia de seu retorno, John afirmou que o Milênio (reino de Cristo) começaria em 1836. Algumas pessoas que leram seu livro, venderam suas casas e se mudaram para mais longe possivel do lugar onde o pensavam que o anti-Cristo apareceria!
Último livro de João consistiu em notas sobre o Novo Testamento. Os estudiosos ainda usam este material, porque com poucas palavras, ele poderia dar explicações profundas das Escrituras. Ele esperava que seu livro despertasse um novo interesse no Novo Testamento.
John Bengel morreu em 1752. Seu pai provavelmente teria muito orgulho dele, embora algumas pessoas achassem que ele estava tentando mudar a Bíblia .
