Robert era o herdeiro do proprietário do Toronto Globe. Ele próprio se tornou um vendedor de seguros bem sucedido. Depois que ele se tornou cristão aos 16 anos, Robert começou a sentir o chamado de Deus para as missões estrangeiras. Ele falou com seu pai, que exigiu que ele desistisse da idéia impraticável. Robert tinha problemas cardíacos e diabetes. O que ele poderia estar pensando? Os seus pais estavam dispostos a permitir que seu filho se tornasse um líder na Igreja Presbiteriana do Canadá, mas quando Robert insistiu em se matricular na escola AB Simpson de missão em New York, seu pai categoricamente declarou que Robert não teria um tostão de ajuda.
Robert trabalhou sua maneira através da escola. Então ele foi para a China.Durante 50 anos, ele serviu como missionário no sudeste da Ásia, estudando mapas, orando constantemente, e trabalhando sem parar para estender o reino de Deus em regiões onde o Evangelho nunca tinha sido ouvido.
A fim de ter a tensão fora de seu coração, ele tinha uma mesa feita a qual ele poderia encostar na sua cama como uma bandeja de hospital. Ele normalmente se levantou às quatro da manhã para começar o trabalho.
Aonde quer que Robert e seus colegas de trabalho ganhassem almas, eles insistiam que uma igreja fosse criada para receber os novos convertidos em conjunto. Ele também insistiu que fossem dadas as igrejas auto-responsabilidade e que fossem organizadas para auto-executar-se. Os resultados foram semelhantes aos descritos na Bíblia em Atos dos Apóstolos, com grande crescimento e muita perseguição. O mais rapidamente possível, Robert plantava escolas bíblicas para treinar os novos cristãos, e material impresso para apoiar o seu esforço cristão.
O trabalho de Robert era difícil e perigoso. Uma vez ele e outros missionários foram capturados por bandidos chineses. Os bandidos exigiram dinheiro para deixá-los passar. Ousado em Cristo, Robert pediu o seu apoio em seu lugar. Missionários cristãos foram financiados por outros para levar a palavra de Deus, explicou. Os missionários foram forçados a marchar para as montanhas. Mas os bandidos respeitavam Robert. Ele se perguntou se seu coração fosse suportar a pressão, o que deixou até mesmo os bandidos robusto exausto, mas sua saúde realmente melhorou. Ele falou muitas vezes para os ladrões sobre Cristo, e os homens endurecidos mas as mulheres realmente choraram. Finalmente, o enviaram para buscar um resgate.
Mais tarde, Robert e seus companheiros foram usados por Deus para abrir um trabalho importante na Indochina, onde presenciou milhares de conversões e milagres poderosos. Tarde na vida de Robert, Deus impressionou-lhe que ele deveria abrir um campo missionário nas Índias Ocidentais. Este prosperou apesar da Grande depressão. Porque os trabalhadores eram escassos, Robert começou a usar missionários chineses.
Os japoneses capturaram Robert e seus companheiros enquanto eles estavam lá. Durante um ano eles ficaram alojados num campo com suas esposas e filhos, mas depois os levaram a um campo cujos edifícios já abrigaram porcos. Os homens sofreram disenteria. Pouco antes de sua morte Robert foi transferido para um lugar ainda pior. Ele morreu neste dia, 29 de julho de 1945. O missionário ao lado dele disse mais tarde, "Uma das grandes bênçãos da minha vida foi o privilégio que eu tive de ser internado com o Dr. Robert Jaffray na Celebes ilha. Aprendi a amá-lo como um grande homem de visão e fé."
Porque, qualquer que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; mas qualquer que, por amor de mim, perder a sua vida, a salvará. Lucas 9:24
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