15 de Setembro, O dia que marcou o sofrimento dos cristãos negros.

Foi neste dia, em um domingo, 15 de setembro, 1963. O lugar era Rua 16, Baptist Church, em Birmingham, Alabama. A lição do dia foi: "O amor que perdoa", baseado em Mateus 5:43, 44. "Ouvistes que foi dito: 'Ame o seu próximo e odeie o seu inimigo." Mas eu vos digo: Amai os vossos inimigos e orai pelos que vos perseguem ". Uma oração veio acompanhar a lição: ". Querido Deus, lamentamos a época em que fomos cruéis"


A lição parecia ser muito boa. Mas nunca foi terminada. Quando o relógio marcou 9:22, antes que pudesse ser concluído, a igreja explodiu.


Dez ou quinze barras de dinamite plantado sob as colunas de trás do prédio explodiu com uma força incrível. A explosão arremessou tijolos através de carros, quebrou as empresas próximas e implantou um terror por toda da igreja. Um alojamento na parte traseira da igreja chegou a absorver o impacto da explosão. No entanto, o choque foi suficiente para o colapso das vigas da igreja, destruir assentos e quebrar janelas. Alguns membros desta congregação ficaram sangrando, outros feridos, e outros cegos,  a congregação correu para a rua enquanto equipes de resgate correram para o local. No lugar de hinos, gritos, soluços e gritos de protesto encheram o ambiente.




Uma multidão enfurecida de negros se reuniram. Ministros negros estavam ali, orando naquele momento pelos homens que haviam perpetrado este ultraje. "Nós temos que ter amor em nossos corações por estes homens." Mas a angústia e a amargura naquele momento falou mais alto. A multidão começou a se enfurecer, atiravam pedras enquanto equipes de resgate e da polícia escavavam os escombros. A polícia disparou contra a multidão para dispersá-los. Mais uma vez o ódio prevaleceu.


Birmingham não era um alvo novo. Desde a Segunda Guerra Mundial, no total, cinqüenta atentados tinham sido dirigidos contra as igrejas de negros norte-americanos, mas felizmente nenhum deles, até então, havia tido sucesso contra estas igrejas. 


As crianças estavam faltando aos cultos, não pelo medo, mas porque a sala delas havia sido a mais atingida naquele dia, inclusive o berçario. Um senhor descobriu os restos de sua própria neta. Corpos rasgados e mutilados vieram à tona: pequenos corpos, os corpos de quatro meninas.


Denise McNair, Carole Robertson, Addie Mae Collins e Cynthia Wesley morreram. Dezessete outras pessoas foram feridas. O número de mortos poderia ter sido muito maior. Quatrocentas pessoas estavam na igreja no momento. Com certeza Cristo estava entristecido. Ele nos ensinou a amar o nosso próximo como a nós mesmos, infelizmente igrejas construídas, muitas em seu nome, foram segregadas e sujeitas à violência irracional dos homens que lutam pelo controle político de uma cidade numa corrida enlouquecida. Um repórter observou que a cabeça de Cristo em um vitral foi arrancada.


Robert Chambliss Klan foi condenado por sua participação no crime 14 anos depois da explosão. Dois outros conspiradores, Tommy Blanton e Bobby Cereja foram finalmente levados à justiça em 2001 e 2002, respectivamente.


O caminho dos negros norte-americanos não foi fácil, mas nos deixam um legado importante de superação e fé em Cristo. Que possamos entender aquilo que nos ensina Paulo em sua carta aos romanos;


Nem a altura, nem a profundidade, nem alguma outra criatura nos poderá separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor.