10 de Outubro. A conversão de Charles Finney.

Charles Finney entrou em um bosque em Adams, no estado de Nova Iorque neste dia, 10 de outubro de 1821. "Vou dar meu coração a Cristo ou eu nunca mais sairei daqui", prometeu. Embora envolvido com o coro de uma igreja presbiteriana local, ele não tinha fé em Cristo. De fato, como um estudante arrogante de direito, ele zombava dos alunos de teologia e da educação nos seminário.


Mesmo um escarnecedor pode despertar para a necessidade de sua alma. Finney entendeu que ele deveria resolver a questão de seu destino eterno. No livro que conta suas memórias ele conta como ele entrou na mata, mas não conseguiu se acertar com Deus até que ele superou sua arrogância e relutância inicial e confessou seus crimes em voz alta, temendo ao mesmo tempo que alguém que passasse através do bosque ouvisse dele algo comprometedor. Depois que ele confessou os seus delitos, sentiu como se um peso de seus ombros tivesse sido tirado, se sentia leve, segundo seus proprios relatos. Ele foi para o bosque na hora do almoço, mas não retornou até o jantar. Mais tarde soube-se que várias outras pessoas foram guiados pelo Espírito para o mesmo bosque para conversões semelhantes, era um lugar onde se poderia ficar sozinho com Deus.




Na manhã seguinte, Finney abandonou a lei como uma carreira. Ele estava convencido de que deveria se tornar um pregador do evangelho. E pregar foi o que ele fez. Ele é conhecido como um dos maiores líderes avivalistas  da América, um homem que levou mais da metade de um milhão de almas para Cristo. O conhecimento da lei que Finney tinha é evidente em seus livros e na sua teologia. Ele escreveu um estudo sobre a lei moral. Finney tinha uma visão perigosa sobre a moral da expiação, ele negou que a justiça de Cristo é literalmente imputada aqueles que são salvos. Suas técnicas de revitalização, como as apelos de alta pressão para virem ao altar entre outras, foram amplamente imitado. Infelizmente, ele esperava que todos pudessem ter a experiência com Deus do jeito que ele teve, e se não fosse assim ele chegava a duvidar da salvação destes.


Se você gosta dos métodos de Finney ou não, sua conversão na floresta tinha bons efeitos. Ele acreditava que os cristãos iriam inaugurar o Milênio (a regra de mil anos de Cristo sobre a terra mencionada no livro do Apocalipse) e insistiu que seus convertidos trabalhassem para esse fim. Como resultado, ele inspirou os cristãos a batalhar contra os males e injustiças sociais, não apenas como prova de sua conversão, mas para apressar o dia da volta de Cristo.